La mission Pl@ntNet au Gabon dont nous vous parlions dernièrement a été un franc succès. Notamment lors des sessions de formation menées à Franceville par Murielle Simo-Droissart et Daniel Barthélémy, qui ont réuni 60 participants sur deux jours. À l’issue de ces formations, 59 comptes ont été créés sur la plateforme, permettant le partage de 395 observations correspondant à 168 espèces différentes.
Pour rappel, ces formations se sont déroulées à l’Université des Sciences et Techniques de Masuku (USTM) et avaient pour objectif de sensibiliser et de former à l’utilisation de l’outil les étudiants ainsi que les enseignants issus des différents établissements de l’université. Ces formations ont permis de toucher un public académique varié, directement impliqué dans des activités d’enseignement, de recherche ou de terrain, et susceptible d’intégrer durablement l’usage de Pl@ntNet dans ses pratiques.
La formation a permis aux participants de découvrir l’application et son fonctionnement, et a manifestement suscité un vif intérêt auprès de l’auditoire. En effet, la majorité des participants prévoit d’intégrer l’application dans leurs pratiques, aussi bien professionnelles que personnelles. Parmi eux, 48 pensent déjà qu’ils l’utiliseront régulièrement et 11 de manière occasionnelle.
Daniel Barthélémy formant les étudiants de l’Université des Sciences et Techniques de Masuku (USTM) à Franceville, au Gabon.
Cette mission a également permis de documenter l’observation d’une vingtaine de spécimens de Lasianthera africana, une espèce relativement rare et peu illustrée sur Pl@ntNet. Il s’agit d’un genre monospécifique, observé dans un patch de végétation situé au sein d’un village soumis à une forte pression de conversion des terres. Cette plante se caractérise par des floraisons terminales, composées de fleurs blanches dont le labelle fimbrié lui confère un aspect presque « poilu », un trait morphologique distinctif encore peu représenté iconographiquement sur la plateforme. Cette observation a été réalisée dans le village de Lengori, à la sortie est de Franceville, lors d’une sortie de terrain complémentaire menée avec deux étudiants de l’USTM.
Plus largement, cette observation rappelle l’importance des missions menées en milieu tropical pour Pl@ntNet. Les régions tropicales constituent des hotspots de biodiversité majeurs, mais également parmi les plus menacés. Bien que la connaissance botanique de nombreuses espèces y soit déjà établie, il demeure essentiel de collecter un maximum de données de terrain afin d’assurer un suivi régulier et précis de cette biodiversité. Dans cette perspective, l’intégration de nouvelles observations, en particulier pour des espèces rares ou peu illustrées, est cruciale pour améliorer les performances de l’application dans les zones tropicales et renforcer les capacités de suivi et de monitoring de la biodiversité végétale. Toujours dans cette optique, les dispositifs de parcelles permanentes constituent une opportunité très intéressante. En effet, lorsque l’identification des espèces d’arbres y est déjà bien établie, cela permet de cibler prioritairement la collecte d’observations sur les espèces peu ou pas représentées sur la plateforme, tout en valorisant des données de haute qualité scientifique.
Le spécimen de Lasianthera africana observé par Daniel Barthelémy, Murielle Simo-Droissart et les étudiants de l’USTM.
